距离台湾“九合一选举”投票不到两个月，台北市长选情急剧升温，几乎完全掩盖了其他县市的选情，使得原本应关注的治理和民生议题变得模糊。今年选举的一个显著特点是“认知战”的盛行。通过短期密集的舆论操作和观念灌输来争夺“制脑权”，进而影响民意认知，正在无形中破坏选举制度的公共信任基础。
在信息自由流通、公众自主查证能力不断提高的今天，垄断舆论以塑造认知变得愈发困难。“认知战”若要达到预期的政治目的，需要通过三步推进：首先制造“真相稀缺性”，接着大量投放真假难辨的信息，最后利用公众的好奇心和求知欲精准投喂有利于政治企图的信息或观念，最终实现民意操控与重塑。
今年选举民调发布量少、信任度低，各说各话、分歧严重，这为操作“认知战”提供了有利的舆论环境。受到人口演变、机构效应、统计方法局限等因素的影响，基于电话访问的民意调查准确性日益受到质疑，但仍是研判民意特征与选情走向的重要参考。尽管不同机构针对同一选区、同一议题的结果可能不同，通过对各方民调数据的横向和纵向比较，仍可以把握整体性和趋势性的特征。
然而，今年选举出现了两大现象：一是对外公开的民调项目大幅减少，使公众对选举形势的认知变得模糊。虽然各阵营纷纷出资委托有关机构执行“内参民调”，但主动公布的数量不多，尤其在一些热点县市、胶着选区，可供连续参考的公开民调少之又少。二是不同机构对同一选战所做的公开民调结果差异巨大，使得民调数据成为各取所需的文宣素材，导致双方各自宣称“领先”。