董治宝是陕西师范大学教授、中国地理学会副理事长，也是国际著名风沙地貌学家。他出生于毛乌素沙地边缘的榆林市横山区，自幼与风沙相伴。三十余年里，他在塔克拉玛干、巴丹吉林等大漠深处进行野外考察，积累了丰富的经验。如今，他牵头组建全球首个行星风沙科学研究院，推动中国风沙研究登上行星地貌研究的世界舞台。
董治宝回忆起童年时黄沙漫天的景象，这种环境对他后来的专业选择产生了重要影响。1988年，他进入中国科学院兰州沙漠研究所攻读研究生，尽管同学们认为沙漠研究条件艰苦，但他并不畏惧。多年来，他在各大沙漠开展实地科考，经历了许多险境。1992年在塔克拉玛干沙漠腹地的一次迷路经历让他印象深刻，但这些挑战也坚定了他对沙漠研究的决心。
董治宝的团队不仅打破了国际学界既有的理论框架，还建立了适合我国北方的土壤风蚀方程。他认为，本土风沙研究获得国际认可的关键在于自主研发测试仪器和系统实验，这有助于打破对国外文献的依赖，并增强自主科研的信心。
从地球沙漠研究扩展到火星等地外星球的研究，董治宝表示，这是受到美国博士后期间结识的行星地貌学先驱罗纳德·格里利教授的影响。火星表面活跃的风沙活动对于解析火星环境和演化历史具有重要意义，而地球沙漠研究的经验和理论为火星沙漠研究提供了基础。