据路透社1月25日报道，当天晚上，亚拉巴马州开始实施首例以氮气窒息法对杀人犯执行死刑，该州称希望推广这种比注射死刑更简单的新方法。
肯尼斯·史密斯因1988年一起谋杀案被定罪，原计划于2022年11月被执行静脉注射处决，但由于没能找到合适的静脉注射管，该州遂批准对其实施氮气处决。史密斯曾请求停止执行死刑，但被美国最高法院驳回。
死刑专家说，这将是世界上第一次使用惰性气体进行窒息处决。
另据台湾“中央社”1月24日报道，美国最高法院24日拒绝阻止亚拉巴马州以氮气窒息法对定罪的杀人犯肯尼思·史密斯执行死刑。史密斯曾在2022年执行注射死刑时幸存，导致该州重新审查死刑执行程序。
在第一次处决尝试中，官员多次但未能在史密斯的锁骨区域放置必要的静脉导管或中心导管，处决在当晚取消。史密斯的律师将那次处决经历描述为酷刑，并表示这“让他遭受了模拟处决带来的严重精神痛苦”。
报道称，史密斯原定25日执行死刑，但他向最高法院请求缓刑。他认为亚拉巴马州第一次对他行刑时的失败造成了严重创伤，此创伤在第二次行刑时违反宪法第八修正案有关不得施予残酷、逾常刑罚的内容。
不过最高法院法官拒绝了史密斯的请求。
亚拉巴马州的死刑执行被称为“氮气处决”，主要是通过在史密斯脸上放置一个与氮气瓶相连的面罩，让他缺氧致死。
联合国人权办公室本月16日曾呼吁终止这项计划，称那可能构成酷刑，违反美国在国际法中的承诺。
