18强赛前6轮已经结束，国足积6分排名小组垫底，但距离第二名仅差1分。中国球迷和媒体纷纷分析起出线形势，日本媒体也对此进行了讨论。
在与日本的比赛中，国足以1-3告负，总成绩为2胜4负积6分，与印尼、沙特和巴林同分，但由于净胜球劣势垫底。澳大利亚积7分位列第二，日本则以16分遥遥领先。
根据规则，小组前两名直接晋级世界杯决赛圈，第三和第四名进入六强赛。《soccer digest》指出，尽管中国队垫底，但与第二名仅差1分，局势非常混乱。这种混战主要是因为澳大利亚和沙特战绩不佳，中途换帅反映了这一点。
印尼的表现令人印象深刻，通过归化球员增强了实力。虽然输给中国和日本，但击败了沙特。中国和巴林也有过出色表现，原本被认为可能出局，但现在有上升趋势，仍有出线机会，这也反映出亚洲整体水平的提高。
一位日本网友表示赞同，并留言称：“印尼确实在变强，而澳大利亚和沙特看起来比以前更弱，特别是后者。我不认为中国在提高水平。印尼能否超越澳大利亚和沙特，我对此很感兴趣。当然，最关心的是看到日本小组第一出线。”
另一位日本网友则对中国男足持乐观态度：“虽然我认为可能性不大，但如果澳大利亚和沙特最终排在第5、6名也不是不可能。关于中国队，虽然输给日本后排名第6，但最终进入小组前四的可能性相当高。”
