叙利亚阿萨德政府倒台后，土耳其成为最大受益者。反对派“沙姆解放组织”和“国民军”背后都得到了土耳其的支持，获得了大量援助物资。大马士革陷落后，土耳其立即宣布派兵打击叙利亚境内的库尔德武装，并越境轰炸，叙利亚政府对此未加干涉。
库尔德武装起初由美国和以色列支持，旨在反对阿萨德政府，与土耳其境内的库尔德工人党有密切联系。土耳其一直视库尔德为分裂势力，但碍于美国的压力，通常只进行象征性打击。随着土耳其在叙利亚影响力增强，埃尔多安的策略发生了变化。近日，埃尔多安在议会发表讲话，要求叙利亚境内的库尔德武装要么放下武器，要么被消灭。他明确表示，土耳其对库尔德武装的清剿将是长期行动，并警告其他国家不要干涉。
土耳其步步紧逼的原因主要有两个。首先，库尔德“人民保护部队”与库尔德工人党关系密切，后者在土耳其从事多年恐怖袭击，造成大量平民和军警伤亡，被列为国际恐怖组织。其次，土耳其境内库尔德人占比高达15%至20%，历史上多次发生库尔德分裂主义运动，从武装抗争到文化自治诉求，都让土政府非常不满。
尽管土耳其是北约成员国，被视为美国在中东的重要盟友，但近年来两国在多个问题上分歧不断。埃尔多安推行的“土耳其民族主义”深入人心，强调单一民族认同。库尔德民族特性的彰显与之相悖，在教育、语言和文化传承上的抗争被视为对国家主流意识形态的挑战。民众强烈支持政府强硬对待库尔德势力，尤其是在库尔德武装与土耳其政府军冲突时，民族主义情绪更加高涨。因此，土耳其决定不顾盟友的警告，彻底剿灭库尔德武装。
