美国国务卿鲁比奥计划于本周末访问巴拿马。巴拿马总统穆利诺1月30日表示，不会在与鲁比奥的会面中讨论巴拿马运河控制权问题。穆利诺明确指出：“我不能就运河问题进行谈判，更不会开启相关谈判进程。这是既定事实，运河属于巴拿马。”
据美国媒体报道，鲁比奥计划于2月初访问巴拿马，并参观巴拿马运河。此前，美国总统特朗普多次声称巴拿马运河是所谓“美国重要国家资产”，并表示美国可以要求巴拿马“归还”该运河，甚至不排除使用军事手段。鲁比奥30日声称，取得巴拿马运河的控制权“符合美国的利益”，并表示将在访问期间讨论相关事宜。对此，穆利诺再次强调了对巴拿马运河的主权，称巴拿马控制着运河，其管理权一直掌握在巴拿马人手中。近年来，运河不断扩大，公平地为世界服务，保障了全球贸易平衡。
巴拿马民众也表达了对美国企图侵犯巴拿马运河主权的抗议。巴拿马设计师埃斯特拉认为运河毫无疑问属于巴拿马人。当地工会负责人埃德加多则表示，要告诉特朗普尊重巴拿马的主权，运河属于巴拿马，巴拿马人不会出售它。
