2月20日，男篮亚洲杯预选赛C组迎来了一场焦点战，中国男篮在深圳体育中心体育馆对阵日本男篮。最终，中国男篮凭借六人得分上双的表现，以100比58大胜日本男篮，成功晋级男篮亚洲杯正赛。
比赛前，日本男篮已经四战全胜提前出线，而中国男篮则以3胜1负的成绩排名第二。去年二月，中国男篮曾在客场以3分之差输给日本男篮，这场比赛间接导致了前任主帅乔尔杰维奇的下课。因此，这场比赛对中国男篮来说具有一定的复仇意味。
深圳体育中心体育馆几乎座无虚席，现场观众身穿印有“中国”字样的黄色助威服，营造出热烈的氛围。养伤中的崔永熙、胡明轩以及几名未进入大名单的队友也在看台上观战。当穿着中国男篮队服的深圳队外援威姆斯现身时，现场球迷更是爆发出巨大的欢呼声。
这是郭士强重新执掌国家队教鞭后的第三场正式比赛。为了备战这场比赛，中国男篮派出了最强阵容，而日本男篮则选择轮换，多名主力球员没有随队来到深圳。尽管日本男篮的世界排名更高，但中国男篮在阵容实力上占据优势，尤其是内线方面，郭士强选择了周琦、胡金秋和杨瀚森三名强力中锋。
