美国总统特朗普于16日晚抵达英国,开启他对英国的第二次国事访问。这是他第二次以美国总统身份受邀对英国进行国事访问,首次访问是在2019年其第一任期内。在华丽的排场与精心的礼仪背后,英国政府既希望借机稳固英美关系、争取经济利益,又不得不面对来自国内舆论的压力、前驻美国大使曼德尔森事件以及英美在俄乌冲突、中东问题等方面的政策分歧带来的挑战。
据报道,特朗普此行将使其成为首位两次对英进行国事访问的美国总统。按惯例,美国总统在首次国事访问后,若再次访问英国,通常仅与英国君主进行茶叙或午宴。英国政府希望通过此次访问与特朗普政府保持沟通,减轻美国部分政策对英国造成的不利影响。英国《卫报》总结了特朗普此访主要聚焦的五大议题:投资、乌克兰、巴以问题、移民与言论自由、爱泼斯坦。
特朗普及夫人梅拉尼娅于17日开始正式访问。他们会在英国温莎城堡接受国王查尔斯三世与王后的款待,包括盛大的欢迎仪式,如鸣放礼炮、马车巡游,并观看英国皇家空军“红箭”飞行表演队、美国F-35战机的飞行表演以及军乐队表演等。当晚,英国国王将出席一场约150位宾客参加的白领结国宴并发表讲话。18日,特朗普将前往斯塔默的乡村官邸契克斯别墅,两人将在此举行会谈,随后可能召开联合新闻发布会。当晚,特朗普夫妇将离开英国。
特朗普此次访问被浓缩为不到48小时。他不会造访唐宁街10号,也不会在议会发表讲话,甚至没有时间打一场高尔夫球。然而,为了让特朗普感受到“全套国事访问”的规格,英国政府进一步扩大了仪式规模,动员1300名士兵和120匹马,规模远超今年法国总统马克龙访英时的礼遇。有英方人士称,所有的安排都是为了“视觉效果”,因为对特朗普而言,一切都要围绕电视转播展开。有专家称,“特朗普热爱君主制和王室,这对英国政府来说是一张潜在的外交王牌”。