据海关总署9月20日公布的数据,今年8月份中国对欧盟的稀土磁铁出口量环比增长21%,达到2582吨,年初至今的出口量已超过美国出口量的三倍。相比之下,中国对美国的稀土磁铁出口量环比下降5%,至590吨。
彭博社9月21日报道称,上个月中国对欧盟稀土磁铁出口激增,凸显出欧盟对中国供应的高度依赖。报道还提到,这种依赖使欧盟产业在中美贸易紧张局势中显得脆弱。即使近期供应量回升,早前的供货紧缺仍导致整个欧盟出现连锁反应。中国欧盟商会9月18日表示,欧盟企业在8月份遭遇了7次生产中断,预计本月还将新增46次停工。
中国在稀土领域的主导地位促使欧洲加快寻找替代方案。欧盟的《关键原材料法案》已于去年生效,其中包括从废旧电子产品中回收更多稀土元素的提议。此外,欧洲电动汽车产业也在探索爱沙尼亚等地的稀土供应来源。在美国,唯一的稀土矿商MP Materials公司计划在今年晚些时候开始稀土磁铁的商业化生产。
路透社9月16日报道,中国欧盟商会称,中方依旧严格把控稀土出口,欧洲企业预计将出现更多停工情况,并正在承受损失。中国欧盟商会主席彦辞表示,无论中欧之前达成了怎样的协议和承诺,商会会员企业仍然面临严重的供应瓶颈问题。他提到,商会涉及的约140份出口许可证申请中,获中方批准的不到四分之一。一些企业因预计货运延误可能造成重大损失,已抢先提交申请表格。