核聚变发电是人类追求的终极能源。在安徽合肥科学岛,有三个核聚变装置正在建设和运行中,堪称中国聚变研究的最强实验室。就在这个国庆假期,紧凑型聚变能实验装置BEST主机开启全面组装,聚变堆主机关键系统综合研究设施CRAFT也进行了环向场磁体线圈盒的正式交付。
这几位可控核聚变研究的中国天团分别是EAST、BEST和CRAFT。EAST被称为“人造太阳”,它利用全超导磁体制造了一个磁场牢笼,能够托住1亿摄氏度的等离子体,模拟太阳内部的核聚变过程。目前,EAST已经能让1亿度等离子体稳定运行上千秒,从理论上证明了核聚变的可行性。
BEST则走的是“小而精”的路线,与前辈EAST相比,它用更强的磁场压缩聚变空间,使等离子体更加密集,聚变功率密度比传统装置提升了3倍。BEST的目标是在2030年演示核聚变发电,用核聚变的能量点亮第一盏灯,让核聚变从实验室理论变为实际工程。
CRAFT则是专门解决未来聚变堆建设中的技术难题,负责将实验室的想法变成现实。它致力于制造能承受极端高温的偏滤器、高性能的超导磁体部件以及燃料循环系统等,为未来的示范堆和商用堆提供成熟的技术和部件支持,最终实现核聚变能源的商业化应用,把这种取之不尽用之不竭的能源送进千家万户。