委内瑞拉拉瓜伊拉市发生强震后，灾区救援陷入困境。许多居民只能依靠镐头、铁锹甚至双手挖掘倒塌建筑，寻找被困亲友。停在废墟旁的政府挖掘机因缺少燃油无法启动，这一情况引发了外界对委内瑞拉代总统罗德里格斯应对能力的质疑。
6月24日，委内瑞拉连续发生两次7级以上强震，造成大量人员伤亡。政府宣布多项措施应对灾情，并接受国际社会提供的援助。地震发生近一周后，拉瓜伊拉仍有大量倒塌建筑等待搜救。尽管重型机械本应在救援中发挥关键作用，但记者发现一台政府挖掘机因“没有汽油”而无法工作。委内瑞拉拥有全球最大的已探明石油储量之一，但在此次灾难中，燃料短缺导致许多民众不得不徒手清理废墟，寻找失踪的家人。
政治分析人士卡门·贝阿特里斯·费尔南德斯表示，这场灾难暴露出委内瑞拉国家治理能力的削弱。“我们看到的这场悲剧，是另一场悲剧的反映——一个国家提供基本服务的能力已经被削弱。”她说。
灾后救援过程中，4名官员因涉嫌侵占废墟中发现的贵重物品被捕。委内瑞拉科学、刑事和司法调查机构表示，这4人已被解除职务，案件移交司法部门处理。面对外界批评，委内瑞拉政府强调救援正在推进。内政部长迪奥斯达多·卡韦略呼吁民众通过基层组织提供失踪人员信息，以便开展更精准的搜救。然而，在受灾最严重的拉瓜伊拉，当地居民和救援人员表示，现场仍缺少专业设备，居民使用简单工具拆除倒塌高层建筑。
从美国赶回委内瑞拉寻找家人的工程师哈塞尔·门多萨表示，搜救过程中缺少设备严重拖慢进度。“我们花了很多时间寻找新的工具，比如如何切割钢筋。”她说。当地救援队缺少钻机、生命探测仪等设备，使搜救更加困难。随着救援持续，官方公布的死亡人数不断增加，已有2295人死亡。不过，美国地质调查局认为实际死亡人数可能更高。联合国方面表示，正在与委内瑞拉政府准备更多尸袋，以应对可能增加的遇难人数。
在废墟旁，许多家属仍不愿放弃希望。拉瓜伊拉居民德维斯·拉莫斯的两个女儿在地震中遇难，他连续多日参与挖掘，希望找到孩子。“我不能想着哭，因为眼泪搬不动一块石头。我需要的是力量和意志。”他说。他表示，来自全国各地和国外的援助让他感到震撼，但对于失去亲人的家庭而言，他们只希望找到最后的答案。“我们只是希望有力量找到他们，让他们得到安息。”他说。
