美军近年来频繁面临新装备难产、弹药消耗补充不力等问题。最新报告显示，这些问题背后是一场涉及整体装备供应链的危机。危机原因不仅包括关键资源供应中断，还有美国国防工业长期存在的结构性弊病。
报告指出，美军供应链中一个显著问题是稀土等战略资源的供应问题。以“弗吉尼亚”级攻击核潜艇为例，这种核潜艇需要300多个含有锗、镓、锑和钨等关键矿物的核心部件。这些矿物在夜视系统、光电/红外设备、半导体、太阳能电池以及先进雷达等方面有广泛应用。中国控制着全球大部分这些矿物的产量，导致美军对进口依赖度极高。例如，每艘“弗吉尼亚”级攻击核潜艇需要9200磅稀土元素，而一架F-35隐形战斗机则需要900磅。
除了关键矿产资源的依赖，美国国防工业还面临铸造和锻造产能不足的问题。过去20年里，超过241家锻造厂关闭或整合，导致美军无法迅速补充损失的舰艇、飞机和弹药。尽管五角大楼启动了20亿美元的振兴计划，但效果并不明显。美军供应链中有1700种安全关键部件需要铸造、锻造或挤压工序，而有限的国内产能导致生产时间表大幅延误。特别是“弗吉尼亚”级攻击核潜艇的整体建造进度比计划落后三年，部分原因是缺乏国内大型铸造产能。
军用飞机也深受铸造、锻造零件供应链的影响。报告显示，对金属铸件需求最多的前10种美军装备武器全部是飞机。F/A-18“大黄蜂”系列战斗机在钢铸件依赖度方面位居榜首，有3800个单独部件需要该工艺。此外，军用飞机也是需要镀镉部件最多的美军武器，KC-135加油机在这方面的需求最大。
单一供应商的风险同样严重。2025年2月，宾夕法尼亚州的一家紧固件制造商因火灾关闭，影响了1000多种美军武器系统的生产。类似的情况在全美普遍存在，美国海军海上系统司令部超过40%的舰船维修与保养合同都授予单一供应商。此外，五角大楼繁琐的采购流程和合规规定进一步加剧了供应链问题，使得许多中小型企业难以参与。例如，在B-52轰炸机现代化项目中，一些不起眼的部件从排产到最终交付全流程超过400天。
