法国巴斯德研究所的研究团队日前宣布，他们首次在生物活体内观察到了隧道纳米管。这一发现是在斑马鱼胚胎细胞间通过显微镜观察到的。隧道纳米管是一种存在于细胞间的膜管样结构，可以传输激素、酶、细胞器和囊泡等物质。
由于隧道纳米管结构易破坏且存在时间短，观察其动态形成与功能一直颇具挑战。在此之前，研究人员仅在活体外实验中观察到这种结构。此次研究中，巴斯德研究所团队选择了透明的斑马鱼胚胎，并对其细胞进行了荧光标记，利用活显微镜细胞成像技术进行追踪观察。结果显示，斑马鱼胚胎细胞间的大多数“突起”被确认为细长、中空的隧道纳米管。此外，研究还发现线粒体可以通过隧道纳米管在细胞间转移，这表明隧道纳米管在胚胎发育过程中发挥着重要作用。
近年来，隧道纳米管的确切结构、分子组成以及在疾病中的角色成为研究热点。已有研究表明，一些神经退行性疾病的致病蛋白质可能通过隧道纳米管在细胞之间传播，某些病毒的传播也可能与此有关。此外，隧道纳米管可能在某些癌细胞的增殖扩散中扮演了一定角色。研究团队认为，隧道纳米管可以作为重要的治疗靶点，若能破坏或阻断这些结构，则有望延缓或阻止某些疾病的发展。
