世卫组织发布猴痘最高级别警报
世界卫生组织总干事谭德塞在周三的发布会上宣布，非洲地区迅速扩散的猴痘变异株疫情已被认定为“国际关注的突发公共卫生事件”，这是全球疫情警报的最高等级。该决定基于刚果民主共和国猴痘病例的显著增长，今年记录的感染病例已超1.4万例，死亡人数达到524人，超过了去年的总和。尤其令人担忧的是，在该国东部新发现的变异株传播速度快，并且蔓延到了之前未报告过猴痘病例的邻国，存在进一步扩大至非洲及其他区域的风险。
为应对这一紧急状况，谭德塞根据《国际卫生条例》召集了突发事件委员会，经评估后采纳了委员会的建议，即当前疫情符合“国际关注的突发公共卫生事件”的标准。这一声明有助于加快资金筹集、科研活动及国际合作以控制疫情。
猴痘，或称为Mpox病毒，能人际传播，也可通过受感染动物和污染物传播，引起皮疹、发热、肌肉痛和淋巴结肿大等症状。该病毒有两个主要遗传分支，目前疫情相关的I分支具有更高的致死率。
值得注意的是，这是世卫组织继2022年7月因IIb分支全球传播后，第二次针对猴痘发布最高级别警报。前次疫情主要影响男性及其密切接触者，最终于2023年5月解除紧急状态，期间约10万人受感染，近200人死亡。相比之下，本次由Ib变异株引起的疫情更为致命，刚果民主共和国今年已有超过500例死亡，儿童和青少年成为主要受害者，其中Ib变异株的死亡率约为3%，约为上次疫情的15倍。
基因测序显示，Ib变异株可能在去年9月发生突变，增强了人际传播能力。尽管如此，目前尚未有该变异株在非洲之外地区传播的报告。非洲已有13个国家和地区报告了超过1.75万例疑似和确诊病例，大部分集中在刚果民主共和国。
作为应对措施，刚果政府已批准使用两款猴痘疫苗：LC16和Jynneos疫苗。世卫组织已邀请疫苗制造商申请紧急使用授权，以便全球疫苗免疫联盟等机构采购并分配给低收入国家。尽管巴伐利亚北欧承诺捐赠1.5万剂疫苗，但非洲疾控中心指出，有效控制疫情可能需要多达1000万剂疫苗。世卫组织发布猴痘最高级别警报！
