7月3日，美加墨世界杯1/16决赛中，卫冕冠军阿根廷对阵佛得角。尽管佛得角世界排名第64位，而阿根廷排名第2，但赛前佛得角在小组赛中逼平了西班牙和乌拉圭，显示出不俗实力。佛得角总统内韦斯表示相信球队能以1-0战胜阿根廷，主帅布比斯塔也直言希望能上演世界杯历史上最伟大的爆冷。
比赛结果证明这并非一场一边倒的比赛。90分钟常规时间结束后，比分是1:1。加时赛中，佛得角队在开场迅速丢球的情况下再度追平比分，最终阿根廷以3:2惊险晋级。尽管佛得角输了，但全场观众为他们的表现鼓掌喝彩。佛得角是一个只有54万人口的大西洋岛国，国土面积仅4033平方公里，能挺进本届世界杯1/16决赛并仅输阿根廷一球，已经创造了巨大奇迹。
佛得角由10座火山岛组成，1975年从葡萄牙独立。这个国家没有矿产与石油，基础设施简陋，淡水、耕地等资源紧缺，粮食自给率不到25%，九成以上生活物资和能源依赖进口。然而，佛得角通过发展旅游业，到2008年被联合国列为中等收入国家，2025年被世界银行列为中高收入国家，人均国民收入达到5290美元。佛得角的海岛旅游资源丰富，每年约有350天日照，稳定的大西洋信风使其成为全球知名的风筝冲浪和帆板中心。2025年，佛得角接待了124万国际游客，是本国人口的两倍多。国际酒店集团如希尔顿和万豪也在佛得角布局酒店业。
尽管人均收入不错，但基础设施建设仍然是佛得角的薄弱环节。特别是足球基础设施方面，2013年以前，佛得角只有一个年久失修的体育场。不过，足球是佛得角的国民运动，热爱程度远超外界想象。一个54万人口的国家，全国锦标赛规模通常在10到12支球队之间。福戈岛地区联赛甲级就有10支球队参赛，争夺代表本岛参加全国锦标赛的资格。人们甚至在旱季的河道里踢球，光着脚、用布条捆成球都能踢上一整天。
